식비 아끼기 챌린지, 절약한 돈 소액 투자로 돌려본 후기

한 달 동안 식비를 줄이고 절약한 금액을 소액 투자에 활용해 본 실제 경험담. 절약 습관과 투자 습관을 동시에 만드는 생활 재테크 도전기입니다.

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서론

요즘 재테크의 핵심은 ‘버는 것보다 새는 돈을 막는 것’이라고들 말합니다.
저도 비슷한 생각으로 시작했습니다.
매달 고정적으로 나가는 생활비 중 가장 조절이 가능한 부분이 바로 식비였죠.

그래서 저는 ‘식비 아끼기 챌린지’를 한 달간 진행했습니다.
그리고 그 절약금으로 소액 투자를 실행했습니다.
이번 글에서는 그 과정을 실제로 어떻게 실천했는지,
얼마나 절약했으며, 소액 투자를 통해 무엇을 느꼈는지 솔직하게 공유합니다.

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1. 챌린지 시작 — 목표 설정

한 달 동안의 식비 절약 목표는 단순했습니다.
평소 한 달 식비가 약 30만 원 수준이었기 때문에
목표를 20만 원 이하로 줄이는 것으로 잡았습니다.
즉, 약 10만 원 정도를 절약해 투자 자금으로 돌려보자는 계획이었죠.

식비 절약을 위해 세운 세 가지 원칙은 다음과 같습니다.

1. 외식은 주 1회 이하로 제한하기
2. 배달앱을 삭제하고 장보기 중심으로 식단 구성하기
3. 냉장고에 있는 재료를 모두 활용해 ‘파먹기 루틴’ 만들기

사실 처음엔 “이걸 얼마나 유지할 수 있을까?” 걱정이 됐지만,
일단 한 달만 실험이라는 마음으로 가볍게 시작했습니다.

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1. 실행 과정 — 현실은 쉽지 않았다

첫 주부터 어려움이 왔습니다.
평소 습관처럼 점심을 사 먹던 직장 근처 식당을 포기하고
도시락을 싸갔더니 불편함이 컸습니다.
하지만 일주일 정도 지나자 오히려 식비 기록의 재미가 생겼습니다.

• 1주차: 8만 원 사용
• 2주차: 5만 원
• 3주차: 4만 원
• 4주차: 3만 원

결국 한 달간 총 20만 원 정도를 지출하며 목표를 달성했습니다.
즉, 약 10만 원의 절약 성공이었죠.
무엇보다 놀라웠던 건, 이전보다 더 건강하게 식사하게 됐다는 점이었습니다.

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1. 절약금으로 소액 투자 시작

한 달간 절약한 10만 원 중 5만 원은 비상금 통장에 넣고,
나머지 5만 원을 소액 투자로 활용했습니다.

투자 대상은 저위험 ETF와 로보어드바이저 기반 포트폴리오였습니다.
직접 종목을 고르기보다는 자동으로 자산을 배분해주는 서비스에 맡겼죠.

한 달간의 결과는 크지 않았습니다.
수익률은 약 +0.8%, 금액으로는 40원 정도의 수익이었습니다.
하지만 중요한 건 금액이 아니라 ‘행동의 연결’이었습니다.
식비를 절약한 행동이 투자라는 새로운 습관으로 이어진 것이죠.

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1. 챌린지를 통해 배운 점

첫째, 절약은 불편함이 아니라 통제의 시작이었다.
무조건 아끼자는 생각보다, ‘내가 어디에 돈을 쓰고 있는지’를 관찰하는 과정이 더 중요했습니다.

둘째, 소액 투자라도 시작이 중요했다.
처음엔 “이 돈으로 무슨 투자야”라는 생각이 들었지만,
막상 실행해보니 투자라는 행위 자체가 나를 바꾸는 느낌이었습니다.
금액이 아니라 습관이 자산이라는 사실을 체감했습니다.

셋째, 절약과 투자 모두 지속 가능한 구조가 필요하다.
한 달은 성공했지만, 3개월 이상 이어가기 위해선
너무 빡빡하지 않은 계획과 ‘보상 루틴’이 필요하다는 걸 느꼈습니다.

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1. 다음 단계 — 루틴으로 만들기

이번 경험을 통해 얻은 결론은 간단했습니다.
“절약이 끝이 아니라 시작이다.”
이제 절약액을 매달 자동으로 투자 계좌로 보내는 시스템을 만들기로 했습니다.

현재는 다음 루틴으로 정착 중입니다.

• 매달 25일, 생활비 정산
• 절약금 자동 이체 (소액투자 계좌로 3만 원)
• 분기별로 투자 내역 점검

이 루틴 덕분에 ‘소액 투자’가 생활의 일부가 되었습니다.

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Q&A 섹션

Q1. 절약한 금액이 작으면 의미가 없지 않나요?
→ 아닙니다. 중요한 건 금액이 아니라 습관의 흐름입니다.
절약과 투자가 연결된다는 경험이 이후 큰 투자로 이어집니다.

Q2. 식비를 너무 줄이면 건강에 안 좋지 않나요?
→ 맞습니다. 저는 식비를 줄이는 대신 식재료 낭비를 줄이는 방식으로 접근했습니다.
질 낮은 식사보다는 계획적인 소비가 중요합니다.

Q3. 투자에서 손실이 날까 봐 걱정돼요.
→ 소액 투자이기 때문에 리스크가 크지 않습니다.
처음엔 ‘공부용 투자’라는 마음으로 시작해보세요.

Q4. 한 달에 얼마를 투자하면 좋을까요?
→ 절약액의 20~30% 정도면 충분합니다.
무리 없이 꾸준히 유지할 수 있는 금액이 가장 좋습니다.

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결론

식비 아끼기 챌린지는 단순한 절약 실험이 아니라,
나의 소비 습관과 재테크 습관을 함께 점검할 수 있는 기회였습니다.
작은 절약이지만, 그 절약이 ‘투자’로 이어질 때
돈의 흐름이 한 단계 업그레이드된다는 걸 느꼈습니다.

투자의 시작은 거창한 금액이 아닙니다.
“오늘 아낀 1만 원이 내일의 투자금이 된다.”
이 경험을 통해 저는 절약과 투자를 한 몸처럼 연결하는 습관을 만들었습니다.
여러분도 다음 달에는 ‘나만의 절약-투자 챌린지’를 한 번 시도해보세요.